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Posted 13 February 2004 - 10:18 PM
Río de la Plata escenario de varios rescates marinos

RAUL O. GARCES

Associated Press


MONTEVIDEO - El rescatista Rubén Collado que ha encontrado fortunas en barcos naufragados en el Río de la Plata, dijo el jueves que "el mar no tiene apuro", aludiendo al aparente apresuramiento por rescatar al acorazado alemán Graf Spee.

Collado, de nacionalidad argentina, fue entrevistado telefónicamente por la AP en el balneario de Punta del Este a raíz del fracaso del lunes cuando se intentó rescatar partes del acorazado alemán, hundido en 1939 frente a las costas del puerto de Montevideo.

"No voy a hablar de mis colegas. Sólo puedo decir que posiblemente hubo un apresuramiento por la presión del momento, pero hay que tener en cuenta que el mar no tiene apuro", dijo Collado.

El buzo argentino que ya encabezó misiones de rescate, está ahora trabajando para hacer lo propio con el navío inglés Lord Clive, que participó en 1763 en las primeras invasiones inglesas al Río de la Plata.

Este barco está frente a las costas de Colonia, a 177 kilómetros al oeste frente a la capital argentina y que fue hundido a cañonazos por las fuerzas españolas que dominaban ese enclave del Río de la Plata.

Otro proyecto que resta culminar con el acuerdo con el gobierno, es el rescate del navío español La Visitación, que se hundió frente al puerto montevideano en 1797, transportando mercurio.

Collado aseguró que este barco llevaba colonos para poblar el sur de la Patagonia argentina "para contrarrestar la creciente presencia de los ingleses".

El experto argentino fue quien descubrió las millonarias riquezas que atesoraba el buque portugués a la orden del Reino de España, Nuestra Señora de la Luz.

Según los documentos de las épocas, transportaba unas 70.000 monedas de oro acuñadas en 1749, 1750 y 1751 en la Casa de la Moneda en Chile.

"Ya hemos sacado unas 3.000 monedas y obtenido más de tres millones de dólares de ese buque tras un remate en la casa Sotheby's en 1993. Un millón y medio de dólares fueron entregados al gobierno del entonces presidente Luis A. Lacalle", dijo el experto.

Explicó que el gobierno destinó ese dinero a construir una escuela en San Carlos, en el departamento de Maldonado.

También se rescataron unos 70 lingotes de oro de dos kilogramos cada uno, además de otros objetos de oro.

Los contratos de rescate establecen que el gobierno recibe el 50% de lo rescatado.

"Las actividades siguen en el Nuestra Señora de la Luz que naufragó en 1752 frente a las costas de Carrasco", a unos 12 kilómetros de la costa, según Collado.